Cukai PAYUDARA???
Cukai Payudara (Mulakkaram atau mula-karam di Malayalam) adalah cukai yang
dikenakan kepada wanita kasta bawah (Shudra) dan wanita Hindu (Dalit) yang
tidak dapat disentuh oleh Kerajaan Tranvancore (di negeri Kerala India
sekarang) jika mereka ingin menutup payudara mereka di khalayak ramai, sehingga
tahun 1924. Kasta yang lebih rendah dan
wanita yang tidak disentuh diharapkan membayar cukai kepada pemerintah, setelah
mereka mulai membesar. Orang kasta yang
lebih rendah harus membayar pajak yang serupa, yang disebut tala-karam, di
kepala mereka. Pemungut cukai Travancore
akan mengunjungi setiap rumah untuk memungut Cukai Payudara dari mana-mana
wanita kasta bawah yang melewati usia baligh.
Cukai tersebut dinilai oleh pemungut cukai bergantung pada ukuran
payudaranya.
Pada masa Travancore, wanita berkasta rendah tidak dibenarkan memakai pakaian yang menutupi payudaranya. Wanita kelas tinggi menutupi kedua payudara dan bahu, sedangkan kasta bawah termasuk wanita Nadar dan Ezhava tidak dibenarkan menutupi payudaranya, untuk menunjukkan status rendahnya. Mereka harus membayar cukai payudara sekiranya mereka mahu menutupi diri. Tidak selesa dengan status sosial mereka, sebilangan besar Nadars memeluk agama Kristian, dan mula memakai kain panjang. Ketika banyak lagi wanita Nadar beralih kepada agama Kristian, banyak wanita Hindu Nadar juga mulai memakai kain payudara Nair. Ini menyebabkan keganasan antara kasta atas dan kasta rendah.
Dari tahun 1813 hingga 1859 beberapa undang-undang diberlakukan dan dikeluarkan oleh Kerajaan Travancore mengenai masalah kain atas. Pada suatu kesempatan, para anggota dewan raja berpendapat bahawa hak ini akan menghilangkan perbezaan kasta dan mencemarkan kerajaan. Pergolakan dan keganasan berterusan terhadap wanita Kristian dan Hindu kasta bawah di sebelah kanan untuk menutupi payudara mereka dan beberapa sekolah dan gereja dibakar. Beberapa gelombang keganasan berterusan selama empat dekad.
Pada tahun 1859 keganasan mencapai puncaknya ketika dua wanita Nadar dilucutkan
dari pakaian atasnya dan digantung di sebatang pohon di depan umum kerana
menutupi payudaranya oleh pegawai Travancore.
Golongan Nadar memberontak dan mula mengganas di kawasan kasta atas dan
menjarah kedai mereka. Dengan demikian kerajaan dipaksa untuk mengambil
tindakan atas hukum kain atas untuk membawa kedamaian dalam kerajaan. Pada
tahun yang sama, di bawah tekanan dari gabenor Madras, raja memberikan hak
untuk semua wanita Nadar menutupi payudaranya.
Namun mereka masih tidak diizinkan dengan gaya wanita kelas tinggi yang
tidak diikuti oleh wanita Nadar.
 |
| Legenda Nangeli |
Legenda Nangeli adalah tentang seorang wanita yang tinggal pada awal
abad ke-19 di Cherthala di negeri Travancore di India yang dulu dan kononnya,
memotong payudaranya dalam usaha untuk memprotes cukai payudara berdasarkan
kasta.
Pegawai desa Travancore,
datang ke rumahnya untuk memeriksa payudaranya dan memungut cukai
payudara. Nangeli memberontak terhadap
gangguan itu; memotong payudaranya dan menyerahkannya kepadanya dalam daun
pisang. Dia meninggal dunia tidak lama
lagi kerana kehilangan darah. Menurut
penduduk kampung, suami Nangeli, Chirukandan, melihat tubuhnya yang dimutilasi
diatasi oleh kesedihan dan melompat ke dalam kubur pengebumiannya dan membunuh
diri.
Setelah kematian Nangeli,
serangkaian gerakan orang ramai dimulakan. Tidak lama kemudian, tempat dia
tinggal disebut sebagai Mulachiparambu (yang bermaksud tempat wanita yang
disusui).
Namun, kisah itu tidak dikenali secara rasmi dalam mana-mana akaun sejarah India dan kesahihannya boleh diperdebatkan.
Ulasan